В Средние века камин стал центральным местом в жилых помещениях, как богатых людей, так и бедных. В богатых домах и замках Европы камины представляли собой грандиозное сооружение, занимающее значительную часть комнаты. В связи с таким центральным положением камина в помещении, стали развиваться предметы декора камина. С изменением интерьеров, уменьшением конструкции камина, стали появляться предметы декора, которые подчеркивали значимость камина, в частности, каминные часы.

Каминные часы развивались в течение столетий вместе с каминами, которые они украшали. Современные каминные часы относятся ко второй половине 18-ого и 19-ому столетиям, именно в этот период они приобрели свою классическую форму, которая до сих пор является самой популярной формой классических каминных часов. Германия в 19-ом столетии стала центром по производству каминных часов, сохраняя это первенство до сих пор. Немецкие мастера разработали наиболее яркие примеры каминных часов, которые отличаются простыми прямыми линиями.

Именно благодаря немецким часовым мастерам 19-ого столетия появился такой популярный дизайн каминных часов, стеклянные элементы корпуса которых позволяли человеку видеть, как работает часовой механизм. Каминные часы как элемент декора богатых домов, было принято изготавливать из ценных пород дерева, однако часы в корпусах из дорогих пород камней также все еще являются популярными. С развитием дизайна, появились также часы в новых стилях, таких как Хай-Тек, в корпусах которых используют новейшие материалы, такие как пластик, специальное стекло, металл и т.д.